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Viernes, 13 de junio de 2003
Buscan erradicar problemática de desamparados
Funcionarios crean el plan Bring L.A. Home, integrado por medio centenar de representantes de la comunidad

En el condado de Los Angeles existen 84 mil personas que no cuentan con un lugar para pasar la noche, de acuerdo con cifras oficiales. Son los llamados homeless o desamparados que habitan en las calles y que se la pasan pidiendo monedas para sobrevivir.

El dato significa que casi uno de cada 100 habitantes del Condado no tiene un techo para resguardarse de las inclemencias del tiempo. Del total de desamparados, alrededor de 40 mil radican en la ciudad de Los Angeles, principalmente en el centro de la ciudad, en la zona conocida como Skid Row.

Ante la problemática que representa tener a tanta gente mendigando en las calles, las autoridades del condado y de la ciudad Los Angeles han decidido integrar un grupo especial que se dedique al análisis de las circunstancias y a la creación de un plan de acción para que en un plazo no mayor de 10 años, se termine con la situación de los desamparados.

El grupo especial o panel de líderes estará integrado por más de 50 representantes de la comunidad, entre funcionarios, empresarios y dirigentes de organizaciones filantrópicas, religiosas y sociales, según lo dieron a conocer ayer el alcalde de la ciudad James K. Hahn y la supervisora del condado Yvonne Brathwaite Burke.

De acuerdo con lo expuesto por el alcalde y la supervisora, este grupo denominado Bring L.A. Home, como una sociedad para terminar con los desamparados, será un compromiso con el público para alcanzar la meta de que en menos de una década ya no existan los limosneros.

Se tiene programado que este grupo se reúna cuatro veces al año para discutir la problemática y diseñar en el primer año un plan de acción.

Durante las reuniones, los miembros del grupo y otros expertos analizarán el predominio y las características de los desamparados a lo largo del condado.

También se reunirán con gente que ha tenido la experiencia con desamparados o que ha vivido en esas circunstancias, para de esta forma ofrecer propuestas y soluciones al problema.

"Estamos aquí porque sabemos que tenemos una crisis", dijo la supervisora Burke. "Por eso tenemos que enfrentarlo hoy, ya que es un problema que afecta a gente de todas las razas, edades y géneros".

"Si reuniéramos a todos los desamparados, ellos comprenderían la decimoséptima ciudad más grande del condado", indicó.

La decisión de crear este comité de representante del condado fue del alcalde Hahn y de la supervisora Burke, quienes desde el mes pasado convocaron a los principales líderes comunitarios para tratar de darle una solución al problema de los homeless.

Sin embargo, esa decisión fue en respuesta a la petición hecha por Los Angeles Homeless Services Authority (LAHSA) y Los Angeles Coalition to End Hunger & Homelessness (LACEHH), quienes acordaron trabajar en conjunto y en un esfuerzo coordinado para resolver lo que han considerado una crisis.

"Debemos enfocarnos en cómo le vamos a hacer para establecerlos en viviendas y alejarlos de las calles, y debemos involucrar a la iniciativa privada para alcanzar nuestras metas", expresó el Alcalde. "Por eso las ciudades y el condado de Los Angeles deben trabajar juntos para prevenir a las familias, a los desvalidos, a los niños y a los ex presidiarios, a convertirse en vagabundos. Es tiempo de dejar de hablar de la crisis de los desamparados y de tomar acción".

En la presentación de esta medida estuvo presente también el sheriff Lee Baca, quien comentó que un plan a 10 años se ve muy difícil, pero que juntos se puede lograr.

En este panel de líderes también están involucrados los alcaldes de las ciudades de Santa Mónica, Pasadena y Long Beach, los concejales de Los Angeles, Eric Garcetti y Wendy Greuel, así como el supervisor del condado Zev Yaroslavsky.